Investir dans les panneaux solaires : une opportunité ?

L’explosion des coûts de l’énergie remet les panneaux solaires en lumière. S’il existe des aides à l’installation, certaines contraintes subsistent.

Des panneaux solaires pour se chauffer ou pour générer du courant

Depuis quelques mois, les coûts de l’électricité ont considérablement augmenté. Malheureusement, la facture des particuliers ne risque pas de s’arranger dans les mois à venir : le gouvernement a annoncé une nouvelle augmentation des tarifs pour février 2024. Si celle-ci doit être plafonnée à 10 %, qui sait combien de temps le bouclier tarifaire va encore durer.

Outre la sobriété énergétique qui s’impose désormais, se pose la question d’avoir recours à des sources d’énergies alternatives pour faire des économies sur le long terme. Les panneaux solaires sont l’une des réponses possibles.

Pour un foyer, l’énergie solaire peut créer soit du chauffage et de l’eau chaude sanitaire, soit de l’électricité. Ces deux types de besoins sont remplis par 2 équipements distincts :

• Les panneaux solaires thermiques, avec un effet mécanique qui un liquide utilisé pour générer de l’eau chaude sanitaire et du chauffage dans le cadre d’un système solaire combiné (SSC). L'installation est éligible à l’aide Ma Prime Rénov mise en place par l’État.
• Les panneaux solaires photovoltaïques, qui sont destinés à produire de l’électricité et alimenter ses besoins en énergie du quotidien (lumière, ballon d’eau chaude, chauffage électrique…). Les particuliers peuvent bénéficier d’aides à l’installation et de la revente d’électricité.

Citons également l’existence de panneaux solaires hybrides, produisant à la fois de l’électricité et du chauffage.

Panneaux photovoltaïques : aides et revente d’électricité

Pour installer un équipement photovoltaïque, les particuliers peuvent bénéficier d’un taux de TVA réduit à 10% et de l’aide à l’investissement de l’État. Il s’agit d’une prime à l’autoconsommation, dont le montant est dégressif et mis à jour tous les trimestres. Il varie aussi selon la puissance des panneaux installés. 

Au-delà de cette aide, les particuliers peuvent envisager la revente du surplus d’électricité produite. Dans ce cas, ils signent un contrat d’une durée de 20 ans avec le fournisseur, et réinjectent automatiquement leur énergie en trop dans le réseau (le fournisseur ne peut pas refuser d’acheter). Le tarif de vente est fixé par l’État. En 2023, il est de l’ordre de 0,13 € par kW/h pour des panneaux classiques de 3 kWc. L’électricité étant très peu stockable, ce système optimise l’équipement en valorisant l’énergie produite, mais non consommée.

En bonus, les revenus tirés de l’installation photovoltaïque sont exonérés d’impôt sur le revenu à trois conditions :

• Qu’ils présentent une puissance inférieure à 3 kWc,
• Que l’installation soit raccordée au réseau public en 2 points minimum,
• Que l’électricité produite ne soit pas affectée à une activité professionnelle.
   

Dans le cas inverse, ils sont imposables dans la catégorie des bénéfices industriels et commerciaux (BIC).

Enfin, l’installation de panneaux photovoltaïques permet, en général, d’économiser une partie de sa facture annuelle d’énergie.

Les freins à l’installation

Il faut garder en tête que la production solaire reste par définition intermittente. Outre l’absence de production la nuit, dans la plupart des régions, cela signifie que l’été sera plus générateur que l’hiver. Or, les besoins ne sont généralement pas aussi élevés en période estivale qu’en période hivernale.

Le rendement des panneaux va aussi dépendre de leur disposition. Étant installés sur le toit, leur position dépend à la fois de l’orientation du bâtiment et de l’inclinaison de la charpente. Or, ces éléments peuvent exercer une forte influence sur la production.

Enfin, pour acquérir et installer des panneaux solaires, il faut compter plusieurs milliers d’euros d’investissement, même en comprenant les aides. L’onduleur doit aussi être remplacé tous les 10 ans environ, ce qui représente un budget supplémentaire.

Un potentiel argument pour les reventes immobilières ?

Jusqu’à maintenant, l’installation d’équipements d’énergie alternative ne représentait pas grand-chose en termes de plus-value immobilière. La donne pourrait être en train de changer. Avec l’explosion des coûts de l’énergie, les consommations deviennent l’un des critères de choix des acquéreurs. La présence de panneaux photovoltaïques bien entretenus peut désormais faire basculer une vente.

Reste que l’énergie la moins chère est celle qui n’est pas consommée. Pour faire des économies à long terme, les particuliers peuvent aussi adopter les fameux « petits gestes du quotidien », et se pencher sur une amélioration de leur habitat : changement des fenêtres, meilleure utilisation des électroménagers, isolation renforcée…